Les formules de commerce associé Franchise Franchiseur et franchisé sont deux chefs d'entreprise, partenaires indépendants, liés par un contrat à durée déterminée. Pendant une certaine durée, le franchisé a le droit d'exploiter la marque concédée. Commission-affiliation Le franchiseur reste propriétaire du stock qu'il place en dépôt-vente chez son franchisé. Si ce dernier est libéré des risques financiers liés aux invendus, il ne choisit plus ses collections. Une facette de son métier, celui d'acheteur, lui est retirée. Coopérative La coopérative repose sur le principe démocratique "un homme, une voix". Les adhérents sont actionnnaires du groupemement. L'assemblée générale élit le conseil d'administration et entérine les décisions stratégiques.

Concession Qui dit concession dit, par définition, exclusivité territoriale mais aussi exclusivité d'approvisionnement. Suivant les réseaux, le concédant fournit ou non à ses concessionnaires différents services associés (formation, publicité..) Licence Cession d'une marque ou d'une enseigne que le licencié peut utiliser sous conditions. Elle s'apparente parfois à la simple vente de matériels ou de fournitures sans assistance. Partenariat Jugé par ses adeptes plus souple et moins contraigant que la franchise, le partenariat est présenté comme une coopération commerciale basée sur un intérêt mutuel. Les formules "sans droit d'entrée ni royalties" appellent toutefois à la méfiance. Le réseau peut se rémunérer de bien d'autres manières: majoration du coût d'aménagement, obligation d'achat, services payants.